• As rolhas a usar devem ser escolhidas tendo em atenção a máquina de engarrafar, o tipo de garrafa e a dimensão do gargalo, assim como o tipo de vinho a engarrafar e o circuito previsto para o vinho no mercado (transporte e tempo de rotação).

• Para a generalidade dos vinhos, e não deixando de atender ao perfil interno do gargalo, no caso das rolhas técnicas ou aglomeradas, dada a sua maior densidade, recomenda-se escolher um diâmetro aproximadamente 5 mm maior que o diâmetro interno do gargalo.

• A rolha poderá ser tanto mais longa e maior em diâmetro quanto maior o tempo de estágio em garrafa programado para o vinho. No entanto, em relação ao comprimento da rolha, deveremos respeitar sempre o necessário espaço entre o seu topo inferior e a superfície do vinho (cerca de, no mínimo, 15mm) de forma a guardar uma câmara de expansão que compense eventuais expansões do vinho por efeitos térmicos.

• Para vinhos com algum gás (pressão interna acima do normal), devem-se escolher rolhas com um diâmetro superior ao recomendado para vinhos tranquilos. Em geral, e como exemplo, para vinhos com cerca de 1 bar de pressão interna, recomenda-se um diâmetro de 8mm maior que o menor diâmetro interno do gargalo.

Sempre que possível, as rolhas de cortiça devem ser utilizadas logo após serem recebidas. Devem evitar-se os longos períodos de armazenamento. O período máximo aconselhável é de até 6 meses, em condições de armazenagem apropriadas.

A armazenagem das rolhas deve ser efectuada:

• Em locais frescos e secos com uma temperatura estável entre os 15 ºC (59F) e os 20 ºC (68F) e uma humidade relativa entre os 50% a 70%.

• Em locais livres de odores e afastados de bolores, todo o tipo de combustíveis, e de produtos que contenham químicos.

• Em locais em que não existam madeiras tratadas com produtos clorados.

A observação de todas estas recomendações é essencial para que, na altura do engarrafamento, as rolhas continuem a ter as mesmas características físicas e químicas e estejam isentas de qualquer tipo de contaminação exterior.

• Utilizar exclusivamente garrafas de formato normalizado.

• Efetuar verificações regulares às maxilas da arrolhadora, garantindo que permanecem limpas e sem marcas, de forma a evitar a formação de pregas na rolha.

• Assegurar que a temperatura da sala de engarrafamento se mantém estável entre 15 ºC e 20 ºC.

• Realizar o enchimento em atmosfera de vácuo ou, em alternativa, com adição de CO₂.

• Cumprir rigorosamente o volume nominal definido para cada garrafa.

• Proceder à limpeza completa das máquinas e das condutas de vinho antes e após cada operação.

• Evitar a compressão da rolha para menos de dois terços do seu diâmetro, pois tal pode comprometer a sua estrutura, dificultar a recuperação ou provocar fugas.

• A profundidade de inserção da rolha deve ser de 24 mm ± 2 mm após a aplicação do muselet.

• As garrafas devem permanecer na posição vertical durante, pelo menos, três minutos após o engarrafamento, não devendo ser colocadas imediatamente na posição horizontal.

• O armazenamento e transporte do produto devem respeitar integralmente as normas legais aplicáveis.